Internet regorge de milliards de pages au contenu varié, allant de publications émises par les universités et les lycées au matériel gouvernemental, en passant par des articles de journaux, livres, etc. Sans compter des “ sites de triche ” à but commercial, qui offrent des documents à la demande.

Si un étudiant a plagié d'une source Internet, la première pensée est que retrouver le contenu original ne présente aucune difficulté avec un moteur de recherche courant. Ce n'est malheureusement pas toujours le cas. Tout d'abord, de nombreuses sections d'Internet sont accessibles uniquement par mot de passe, impossibles donc à détecter via un moteur de recherche. Il faut obtenir l'accès à chaque système, lequel peut être gratuit ou payant.

Ensuite, les moteurs de recherche disponibles sont innombrables, chacun couvrant une section propre d'Internet. Il faut donc utiliser le même chemin que celui emprunté par l'étudiant (par exemple : le même moteur et les mêmes critères de recherche).

Enfin, de nombreuses sources Internet sont inaccessibles au moyen d'un moteur de recherche. Outre les sites protégés par mot de passe, il faut aussi compter avec des fichiers compressés (.zip, .arj, .Lhz, etc.) qui doivent être décompressés par l'enseignant pour être exploitables.